O bruxismo é definido como uma parafunção que causa o apertamento ou o ato de ranger os dentes, encostando os dentes inferiores nos superiores de maneira que pode ser prejudicial. As parafunções são caracterizadas como transtornos involuntários ou inconscientes de movimentos que não são realizados com o objetivo de cumprir uma função específica. No caso em questão, a movimentação que ocorre não se relaciona, por exemplo, ao momento da mastigação, sendo algo realizado como uma “mania”, que muitas vezes leva um tempo até ser percebida, pois o ato costuma ser realizado de maneira involuntária. Este hábito de apertar ou ranger os dentes não tem origem definida, no entanto, parece estar relacionado ao estresse e outros problemas emocionais, como a ansiedade. Junto ao aumento da prevalência destes problemas, o hábito do bruxismo também aumentou, tornando-se algo comumente relatado por pacientes em consultas odontológicas. O grande problema associado ao bruxismo é o acometimento de desgastes dentários, bem como de lesão na gengiva e disfunções na articulação temporomandibular, que é responsável pela abertura, fechamento e demais movimentações da mandíbula. O bruxismo pode acontecer durante o dia, quando o paciente está acordado, mas é comum durante o sono, sendo nesta situação possivelmente relacionado aos distúrbios do sono. Quando os pacientes passam por um momento em que há ansiedade e estresse, o aumento no nível de neurotransmissores parece estar associado ao ato de apertar ou ranger os dentes de maneira inconsciente. Se esta situação é complicada entre adultos, é extremamente válido saber que também pode ocorrer em crianças. Estudos que avaliam a existência de bruxismo do sono em pré-escolares (5 a 7 anos) encontraram dados significativos, como a presença do hábito em quase 40% das crianças que foram avaliadas. Os pais devem estar atentos aos sinais e sintomas da condição, que podem apresentar-se como desgaste dentário e queixa de dores de cabeça. Além disso, durante o sono a observação dos pais ou responsável também pode identificar o ato de ranger os dentes. Em crianças, o bruxismo parece estar relacionado à condição de filho único, presença de problemas respiratórios e pais/responsáveis que também apresentam o bruxismo do sono, de acordo com os estudos já realizados sobre o assunto. Quando se pensa em tratamento, é visto que a função do dentista é saber diagnosticar os quadros de bruxismo e a gravidade da condição em questão e é deste profissional a função de reparar os desgastes que já ocorreram. No tratamento, pode ser utilizada uma placa, interposta entre os dentes superiores e inferiores, para amenizar o desgaste dentário. No entanto, a causa deve ser tratada para que a condição consiga ser efetivamente controlada. No caso das crianças, especificamente, o tratamento precisa ser pautado principalmente no estilo de vida, com a redução dos fatores que possam estar relacionados, como disfunções respiratórias ou problemas psicológicos. A busca por boa alimentação, atividade física e lazer, por exemplo, pode permitir que a ansiedade e o estresse em crianças e adultos sejam controlados e assim, o hábito prejudicial de apertar ou ranger os dentes será controlado.
Aila Maria Cipriano Leal
Mestra em Clínica Odontológica
Doutoranda em Materiais Dentários
Pós-Graduanda em Dentística e Reabilitação Oral.
